Depuis que Mao a instauré la République populaire en 1949, aucun dirigeant n’a été consacré par la Constitution de son vivant, à l’exception du Grand Timonier lui-même. (« La théorie de Deng Xiaoping » n’a été ajoutée qu’à titre de respect posthume au concepteur de la renaissance économique de la Chine). Xi rejoint Mao sur le mont Olympe à un moment où la Chine se targue d’être la deuxième plus grande économie du monde et étend également son impact mondial. Si l’ère de Mao a donné naissance à la République populaire et que celle de Deng a enrichi la nation, la « nouvelle ère » de Xi vise à en faire la superpuissance prédominante du monde.
Depuis que Mao a instauré la République populaire en 1949, aucun dirigeant, depuis le Grand Timonier lui-même, n’a été consacré par son nom dans la constitution de son vivant. (« La théorie de Deng Xiaoping » n’a été ajoutée qu’à titre de respect posthume au concepteur de la renaissance économique de la Chine). Xi rejoint Mao sur le mont Olympe à un moment où la Chine est la deuxième économie du monde et où elle étend également son impact mondial. Si l’ère de Mao a donné naissance à la République populaire et que celle de Deng a fait la richesse de la nation, la « nouvelle ère » de Xi vise à en faire la superpuissance prédominante du monde.
« C’est le couronnement de l’empereur Xi », déclare le professeur Nick Bisley, spécialiste de l’Asie au Los angeles Trobe College, en Australie. « Il est sans conteste le plus grand innovateur et celui qui a une vision remarquablement ambitieuse pour la Chine ».
Cette vision va au-delà des frontières du pays. Alors que les précédents dirigeants orientaux qualifiaient en souriant la nation la plus peuplée du monde de « en développement » ou de « pauvre », M. Xi a qualifié la Chine de « grande puissance » ou de « puissance forte » à 26 reprises dans son discours d’ouverture. « Notre parti fait preuve d’un leadership fort, ferme et vivant. Notre système socialiste fait preuve d’une grande force et vitalité », a déclaré l’homme de 64 ans. « Le peuple chinois et la nation chinoise acceptent de brillants clients potentiels ».
Il a accéléré la construction et la militarisation d’îles dans la mer du Sud-Est et a ouvert la première fondation militaire chinoise à l’étranger à Djibouti. Sa marque de fabrique, Belt and Road Effort, qui consiste à repaver l’ancienne Route de la soie au moyen d’un réseau de commerce et d’infrastructures à travers l’Eurasie et l’Afrique, a été ajoutée à la Constitution le 24 octobre, ce qui indique que son dévouement est essentiel. Sa « nouvelle ère », a déclaré Xi, sera une ère « qui verra la Chine se rapprocher de la phase intermédiaire ».
À l’intérieur du pays, Xi veut renforcer le contrôle du parti sur la société. Actuellement, il a réactivé 77 000 petites branches du parti tout en enfermant les critiques et en renforçant la censure. Mais Xi veut également relâcher le contrôle conditionnel sur l’économie afin que la Chine puisse éviter le redoutable « piège du revenu moyen », où une économie en croissance plafonne indéfiniment. Pour ce faire, il doit couper les ailes des gigantesques entreprises contrôlées de la Chine, qui ont contribué à lancer sa croissance axée sur les exportations pendant près de quatre décennies, mais qui risquent de devenir un boulet. Les réformes économiques de Xi ont fait long feu jusqu’à présent, estime Bisley, « mais en se faisant le centre incontesté du pouvoir, il dispose d’une meilleure plate-forme pour faire adhérer ces autres réformes. »
La purge de hauts fonctionnaires et de généraux au cours du premier mandat de Xi, alors qu’il poursuivait une campagne anti-corruption, a montré qu’il n’était pas un dirigeant à croiser. Maintenant que son dogme personnel est inscrit dans la charte fondamentale de la nation, lui poser des difficultés pourrait même être considéré comme séditieux. Le 25 octobre, Xi a donné la plus forte indication à ce jour de son intention de rester au pouvoir après la fin de son deuxième et dernier mandat en 2022, en refusant de désigner des cadres plus jeunes au sein du Comité permanent du Politburo, composé de sept membres. Selon la conférence, deux héritiers apparents âgés de moins de 58 ans doivent être saignés pendant cinq ans avant d’accéder aux postes de leader et de premier ministre. Les quelques possibilités restantes ont peut-être fui les feux de la rampe, plaçant l’auto-préservation au-dessus de toute ambition politique persistante. « Xi Jinping n’a pas l’intention de renoncer à son énergie », déclare le professeur Steve Tsang, directeur de la SOAS China Institution au College of Central london. « Alors pourquoi mettre sa tête sur le billot ? C’est à peu près l’endroit le plus dangereux de la politique chinoise. » Sur cette évidence, l’ère Xi pourrait bien ne faire que commencer.
« C’est le couronnement de l’empereur Xi », déclare le professeur Nick Bisley, spécialiste des pays asiatiques au Los angeles Trobe College d’Australie. « Il est sans conteste le leader suprême et celui qui a une vision remarquablement engagée pour la Chine ».
Cette vision va au-delà des frontières du pays. Alors que les précédents dirigeants orientaux qualifiaient en souriant la nation la plus peuplée du monde de « en développement » ou de « pauvre », M. Xi a qualifié la Chine de « grande puissance » ou de « puissance forte » à 26 reprises dans son discours d’ouverture. « Notre parti fait preuve d’un leadership fort, ferme et dynamique. Notre programme socialiste fait preuve d’une force et d’une vitalité excellentes », a déclaré M. Xi, âgé de 64 ans. « Les individus et la nation chinoise embrassent de brillantes perspectives ».
Il a accéléré la construction et la militarisation d’îles dans la mer du Sud-Est et a ouvert la première fondation militaire chinoise à l’étranger à Djibouti. L’initiative « la Ceinture et la Route », sa marque de fabrique, qui consiste à repaver l’ancienne Route de la Soie au moyen d’un réseau de commerce et d’infrastructures à travers l’Eurasie et l’Afrique, a également été ajoutée à la Constitution le 24 octobre, ce qui témoigne de la place essentielle qu’elle occupe dans sa réflexion. Sa « nouvelle ère », a déclaré Xi, sera celle « qui verra la Chine se rapprocher du centre de la scène ».
À l’intérieur du pays, Xi veut renforcer le contrôle du parti sur la société. Actuellement, il a réactivé 77 000 petites branches du parti tout en enfermant les critiques et en renforçant la censure. Mais Xi souhaite également relâcher le contrôle de l’État sur l’économie afin que la Chine puisse éviter le redoutable « piège du revenu moyen », où une économie en croissance plafonne indéfiniment. Pour ce faire, il doit couper les ailes des gigantesques entreprises d’État chinoises, qui ont contribué à propulser sa croissance axée sur les exportations pendant près de quarante ans, mais qui risquent de devenir un boulet. Les réformes économiques de Xi ont fait long feu jusqu’à présent, estime Bisley, « mais en se faisant le centre incontesté du pouvoir, il dispose d’une bien meilleure plate-forme pour faire passer ces autres réformes. »
La purge des hautes autorités et des généraux au cours de la première phrase de Xi, alors qu’il cherchait à mener une campagne anti-corruption, a montré qu’il n’avait pas été un dirigeant à croiser. Son dogme personnel étant inscrit dans la charte fondamentale de la nation, le contrarier pourrait même être considéré comme séditieux. Le 25 octobre, Xi a donné le signe le plus fort à ce jour de son intention de rester au pouvoir après la fin de son deuxième et dernier mandat en 2022, en renonçant à désigner de jeunes cadres au Comité permanent du Politburo, composé de sept membres. Selon la conférence, deux bénéficiaires apparents âgés de moins de 58 ans doivent être saignés pendant cinq ans avant d’assumer les articles supérieurs de président et de premier ministre. Les quelques opportunités restantes ont peut-être évité les feux de la rampe, plaçant la préservation de leur personne au-dessus de toute ambition politique persistante. « Xi Jinping n’a aucunement l’intention de céder son énergie », déclare le professeur Steve Tsang, directeur du SOAS China Institute au College of London. « Alors pourquoi placer sa tête sur le billot ? C’est à peu près l’endroit le plus dangereux de la politique chinoise. » Sur cette preuve, l’ère Xi pourrait bien ne faire que commencer.