En toute honnêteté, je suis inquiet », explique Daouda Gueye. «Le potentiel est pratiquement sombre. Pour devenir optimiste, vous devez voir ce qui s’en vient. Et en ce moment, nous ne pouvons rien voir. Tout est plus sombre. »Il hausse les épaules. «Nous sommes vraiment coincés.» Notre entreprise se tient sur le terrain juste à l’extérieur de Bargny, une ville balnéaire animée de 70 000 hommes et femmes à environ 30 kilomètres au sud-est de Dakar, la capitale des investissements du Sénégal. Depuis plusieurs années, Bargny vit avec une importante pollution atmosphérique commerciale. La ville abrite un important fabricant de ciment – parmi les plus grands d’Afrique de l’Ouest – qui a moucheté Bargny de particules de poussière nocives depuis 1984. Au cours des 10 dernières années, deux autres dangers sont apparus. À peine à 100 mètres du côté est de Gueye et là où je me trouve, une toute nouvelle herbe électrique au charbon, la première du Sénégal, fonctionnant compte tenu des précédentes gaufres au chaud du matin. Des monticules de charbon gisaient au fond de leurs trois goulottes, qui montent jusqu’à la cheminée à rayures rouges et grises. Les minces points d’ombre de la cheminée, comme un doigt de poupe, vers le sud-est, exactement là où les étendues océaniques croissantes et les ondes de tempête provoquées par le réchauffement climatique ont un coût dévastateur. Pire, les deux dangers sont liés. L’herbe énergétique occupe l’endroit précis qui a ensuite été désigné comme site de transfert pour les personnes touchées par la mer croissante. «Les gens ont égaré leurs propriétés en raison de la détérioration de la côte», décrit Gueye. «Nous sommes menacés par cela. Et puis, une fois qu’ils ont jugé nécessaire de changer, l’herbe énergétique a pris cette terre. »Dans une ironie nauséabonde, Bargny est pris entre vos effets et les résultats du changement climatique. Les habitants disent que leur ville est en état de siège. « C’est comme si nous devenions compressés », réitère Gueye depuis que nous nous promenons au-delà des propriétés balnéaires en ruine. « Sérieusement. Il y a un long terme à travers lequel Bargny disparaîtra. »À ce jour, la ville a nié livrer à ce potentiel. Gueye fait partie des pionniers de RAPEN, une entreprise activiste de quartier qui avait été créée dès que le gouvernement fédéral sénégalais a commencé le développement de la végétation forte en 2014. Pendant 5 ans, RAPEN a tenté de maintenir à distance les menaces de chaque côté. «Notre objectif initial est généralement de nous protéger de l’eau», a introduit Gueye en 2016. «Notre deuxième objectif est de lutter contre la végétation de la force du charbon.» Et pourtant, au milieu du niveau de résistance de Bargny – une partie et un ensemble de cela, peut-être – un élément de découragement, un désespoir certain de notre époque d’agitation climatique. C’est un désespoir qui passe par les paroles de Gueye. Le long terme est presque sombre. Nous sommes vraiment acculés.